I grandi misteri della biologia spiegati dalla scienza. Dal mistero dell’esistenza di animali leggendari, come il gigantesco kraken degli abissi, al segreto dell’eterna giovinezza delle aragoste; dagli squali ultracentenari, passando per gli organismi bioluminescenti, per arrivare alle formiche zombie come in un film horror; dal nostro coinquilino Homo naledi al tentativo di riportare alla vita il dodo ormai estinto; dalla effettiva vitalità dei virus ai batteri «amici» del microbiota.

Un viaggio affascinante, stimolante e divertente, attraverso i misteri della natura e l’avventura della scienza, che è ancora in corso.

I GRANDI MISTERI DELLA BIOLOGIA SPIEGATI DALLA SCIENZA, L’INDICE:

Piante speciali e animali incredibili

1. Animali fantastici e dove trovarli. Esiste davvero il kraken?
2. Quattrocento anni nell’oceano. Qual è il vertebrato più longevo?
3. Non è un paese per rane. Perché gli anfibi di tutto il mondo sono in declino?
4. Due cuori e una capanna. Che cosa succede quando un fungo incontra un’alga?
5. E luce fu. Perché alcuni organismi sono luminescenti?
6. Il social network della foresta. Esiste l’altruismo nelle piante?
7. Amore a prima vista. Come si diventa genitori di un’oca?
8. Formiche, formiche, formiche. Quante formiche ci sono sulla Terra?
9. Fare a meno dei maschi. Esistono specie animali di sole femmine?
10. Predatori vegetali. Come cacciano le piante carnivore?

Questione di genetica: DNA e RNA, le molecole della vita

1. L’eterna giovinezza delle aragoste. Come funziona l’invecchiamento delle cellule?
2. Gemelli identici, o quasi. Che cos’è l’epigenetica?
3. Naturalmente negativi. Perché alcune persone non si ammalano di AIDS anche se contraggono l’infezione da HIV?
4. La molecola dell’informazione. Chi porta l’informazione genetica?
5. Un anello per ricostruire la nostra storia. Che cos’è il DNA mitocondriale?
6. Spazzatura da non buttare. Perché solo il 2% del DNA codifica per qualche proteina?
7. Gli occhi del moscerino. Dove si trovano fisicamente i geni?
8. Cappuccino e DNA. Perché alcuni riescono a digerire il latte da adulti?

Microcosmo – La misteriosa vita degli organismi più piccoli

1. Non siamo in un film horror. Perché alcune formiche diventano zombie?
2. Vivere in modo estremo. Ci sono batteri nel nostro stomaco?
3. Ammalarsi ciclicamente. Perché la malaria causa febbri ricorrenti?
4. Il medico della peste. Chi scoprì il batterio responsabile della peste nera?
5. Microrganismi da record. Che cosa sono gli Archaea?
6. Oltre l’individuo. Che cos’è il microbiota?
7. Essere o non essere vivente. I virus sono organismi viventi?
8. Proteine impazzite. Che cos’è la mucca pazza?

Un tuffo nel passato (con uno sguardo al futuro)

1. Il nostro coinquilino Homo naledi. Perché dobbiamo ripensare il passaggio dagli australopitechi al genere Homo?
2. La paleontologia che (forse) non ti aspetti. Perché si sono estinti i dinosauri?
3. La catastrofe dell’ossigeno. Perché e da quando l’atmosfera è composta in prevalenza da ossigeno?
4. Ingegnerizzare il dodo. Si può (e si dovrebbe) de-estinguere una specie scomparsa?